Mesembriantemo

Il Mesembriantemo è una pianta erbacea, appartenente alla famiglia delle Aizoaceae. Essa produce fiori particolarmente variegati e dai colori appariscenti, simili a margherite e dal colore tendente al rosa acceso; le foglie sono carnose, strette e lunghe e come per i fusti, contengono della linfa viscosa. E’ una pianta piuttosto piccola, che raggiunge solo i trenta centimetri di altezza. Il Mesembriantemo viene spesso utilizzato per abbellire giardini rocciosi, dal momento che si sviluppa anche lungo scarpate o muretti.

La riproduzione della pianta avviene mediante il seme, che viene sparso quando il frutto che ne è pieno, si apre; essa va fatta in primavera, meglio se nel mese di aprile, e i semi vanno disseminati sul terreno, senza coprirli di terra. Le piantine si potranno collocare in vaso, una volta che avranno raggiunto una dimensione di almeno due centimetri.

La moltiplicazione può avvenire anche per talea di foglia o di fusto, operazione che va compiuta a fine estate e verso l’inizio del mese di settembre: la parte della pianta che è stata tagliata, va fatta asciugare per un paio di giorni, prima di metterla in un terriccio ricco di sabbia.

Nome

Mesembriantemo  (Mesembryanthemum)

Ambiente

Il Mesembriantemo è di origine Sudafricana; esso predilige terreni rocciosi, in particolar modo quelli posti nelle vicinanze del mare. Se si desidera rinvasare la pianta, è opportuno rammentare di mantenere il terriccio ben umido e di utilizzare un composto costituito da una buona parte di torba e uno strato di sabbia sul fondo del vaso: in questo modo non ci sarà il rischio che l’acqua ristagni.

Temperatura

Il Mesembriantemo ha bisogno di un’esposizione a luoghi molto luminosi e       di ricevere la luce del sole diretta. In caso in cui l’esemplare si trovi in vaso  e in un appartamento, dovrebbe essere collocata in un ambiente luminoso, ma protetto dai raggi solari e da correnti d’aria. Esso predilige in particolar modo climi miti  ed è consigliabile, pertanto, controllare che la temperatura non scenda mai al di sotto dei 5 gradi.

Mantenimento

Il Mesembriantemo, se si trova all’aperto, va annaffiato solo in caso in cui ci siano state piogge scarse; al contrario, se la pianta è collocata in un vaso, è necessario che l’apporto di acqua sia maggiore e frequente durante la stagione estiva e poco durante quella invernale. Naturalmente, è sempre consigliabile fare molta  attenzione al terreno, assicurandosi che esso non sia mai troppo bagnato.

Nel periodo vegetativo del Mesembriantemo, che inizia a maggio e termina a fine settembre, è raccomandabile unire all’acqua di annaffiatura del fertilizzante liquido a base NPK che assicura una completa nutrizione alla pianta.

Avversità

Il Mesembriantemo non è immune dall’attacco di parassiti o malattie. Esso teme in particolar modo insetti quali la cocciniglia che lascia una scia di macchie bianche e gli afidi, che rendono la pianta appiccicosa.

In più, oltre ai più comuni parassiti, la pianta può essere minacciata da virus e se ciò si verificasse, l’unica opzione sarebbe quella di bruciare la pianta,  onde evitare che il virus attacchi altre specie vicine.