La cipolla: da saporito ingrediente culinario a toccasana per la nostra salute

Che sia bianca, dorata o rossa, tutti conoscono e utilizzano comunemente la cipolla, ma, forse, non tutti sanno che il suo nome scientifico è Allium Cepa, in quanto fa parte della famiglia dell’aglio. Ottima per creare saporite pietanze e gustosi sughi, la cipolla gode anche di importanti proprietà per l’organismo. Vediamo di seguito quali sono le principali.

Le proprietà della cipolla

Oltre all’innegabile versatilità in cucina, alla cipolla vengono riconosciute molte proprietà curative, tra le quali spiccano la proprietà antibiotica, antisettica, antibatterica, fluidificante ed espettorante, diuretica e tonificante dell’apparato digerente.

L’uso della cipolla, che sia cruda o cotta, è un toccasana per tanti organi del corpo umano: reni, bronchi e polmoni, colon e intestino. Inoltre, poiché rende il sangue più fluido, la cipolla è anche un ottimo vaso-protettivo.

Tutti questi benefici sono possibili grazie alla sua ricchezza di sostanze nutritive.

I valori nutrizionali

Tante fibre e acqua (quest’ultima nell’ordine di 90 gr. circa per 100 gr. di prodotto crudo). Le calorie non sono pochissime, considerando la sua natura di ortaggio: circa 40 kcal per 100 gr. di prodotto, giustificate, però, da una discreta presenza di zuccheri (sotto forma di fruttosio, glucosio e saccarosio).

Oltre alle sostanze citate, la cipolla contiene altri importanti elementi nutritivi, tra i quali:

• oligoelementi: i più importanti sono il potassio (che favorisce la diuresi), il calcio, il fosforo e lo zolfo (che combatte le fermentazioni intestinali);

• quercitina: un importante flavonoide (antiossidante naturale) in grado di proteggere dallo stress ossidativo e dai radicali liberi. Anche grazie ad essa, alla cipolla è riconosciuta un’azione preventiva sui tumori;

• vitamine A, C, PP e vitamine del gruppo B;

• glucochinina: un ormone vegetale dall’azione anti-diabetica;

• inulina: protegge dalle patologie bronchiali ed ha azione mucolitica.

Meglio cotta o cruda?

Com’è noto, cuocere la cipolla ne esalta la nota dolce, riducendo quel tipico pizzicorio avvertibile quando la si mangia cruda, ad esempio nelle insalate estive. Per non perdere tutti i preziosi nutrienti di cui dispone durante la fase di cottura, è sufficiente stufarla in acqua con poco olio.

Una preparazione a freddo che può essere fatta con la cipolla, invece, è lo sciroppo: questo si ottiene mettendo una cipolla sbucciata e tritata in un recipiente di vetro, ricoperta da due o tre cucchiai di zucchero, che va lasciata poi a macerare per circa 12 ore; come ultimo step basta filtrare il liquido ottenuto.

Se, anziché in cucina, si vuole utilizzare la cipolla come classico “rimedio della nonna“, ecco allora qualche “trucchetto” che ne prevede l’utilizzo a crudo. In caso di ferite, una rondella di cipolla serve a disinfettarle; in caso di raffreddore, invece, mezza cipolla cruda lasciata sul comodino tutta la notte favorirebbe la fluidificazione dei muchi bronchiali.